Po tednu premora tekmovanj v alpski ligi zaradi polfinalnih obračunov v državnem prvenstvu se Celjani vračajo iz gostovanja pri mladinski ekipi iz Salzburga z zmago.
Obdobje poškodb in bolezni še vedno traja v moštvu, saj so današnjo tekmo izpustili: #12 Mark Groznik, #26 Nik Sečen, #33 Jure Sotlar in #71 Gal Sodja Zalokar.
Tekmo so začeli v postavi: #16 Mikus Mintautiškis, #36 Danil Tsarkosvkyi, #22 Bohdan Panasenko, #3 Nik Širovnik, #11 Nik Grahut in #41 Aleksanteri Heiskanen.
V uvodno tretjino so odločneje vstopili Celjani. Vidna je bila želja po zmagi, saj imajo v novem koledarskem letu le eno, od te pa je preteklo že kar nekaj časa. Že takoj na začetku, po dobri minuti igre se je rumeno-modrim odprla priložnost, ko so domači morali dve minuti igrati z igralcem manj zaradi kazni #17 Assavolyuka. Kljub parim priložnostim je bila obramba domačih boljša. Slabe štiri minute kasneje je kazen za celjsko klop pridrsal #98 Bruno Kuret zaradi spotikanja, Grofom pa je uspelo ohraniti gol brez zadetka. 9 sekund pred koncem tretjine je kazen za Grofe dobil #3 Nik Širovnik, zato bodo drugo tretjino Celjani začeli z igralcem manj.
Kljub rahli prednosti gostiteljev je rezultat ob začetku druge tretjine ostal 0:0. V 6. minuti tretjine je kazen za domače prejel #44 Sandholzer, kar je Celjanom omogočilo »powerplay«. Tega so Grofje izkoristili. Točno 7 sekund po začetku kazni, je mrežo zatresel #18 Ahmet Jakupović (#2 Jure Povše in #11 Nik Grahut) in jih popeljal v vodstvo z 0:1. 10 sekund kasneje pa je za dvojno vodstvo zadel še #16 Mikus Mintautiškis (podaji #36 Danil Tsarkovskyi in #11 Nik Grahut). Prednost dveh golov so Celjani držali dobrih 12 minut, a je slabe tri minute pred koncem tretjine za domače zadel #42 Lanzinger. Rezultat po koncu druge tretjine je bil 1:2. Je pa šest sekund do konca tretjine je kazen za domače prejel #26 Bosecker, zato bodo Celjani imeli prednost igralca več slabi dve minuti zadnje tretjine.
Prednosti na začetku zadnje tretjine Celjanom ni uspelo izkoristiti za zadetek, so pa veliko poskušal. 13 minut pred koncem tekme je kazen prejel #3 Nik Širovnik, a so z igralcem manj Celjani še vedno držali vajeti v svojih rokah. Na polovici zadnje tretjine sta do dveh obetavnih proti napadov prišla #14 Gregor Žeželj in #15 Mark Sojer, a je za zadetek zmanjkalo malce sreče. Domači so v upanju po zmagi stopnjevali tempo, in na koncu s 34 poskusi strelov na gol nadvladali Celjane, a to ni zadostovalo. Dobra celjska obramba s Heiskanenom na čelu (Finec je zabeležil 97, 1 % obrambo) je zdržala pritisk in si priborila drugo zmago v novem letu. Končni rezultat tekme je bil 1:2.
Nove tri točke (skupno jih je 36) so s fanti odpotovale v Celje, na lestvici pa so jih uvrstile na 10. mesto. Lov na nove točke Celjane čaka že v četrtek, 23. 1. 2025, ko se odpravljajo na drugo gostovanje tega tedna v hrvaški Sisak.
AMK
Fotografija: Peter Ocvirk