Slovenski derbi se tokrat ni izšel v korist Celjanov. Kljub izjemni podpori iz tribun, je močno oslabljena ekipa klonila proti gorenjskim tekmecem z 1:5.
V tekmo je celjsko moštvo vstopilo brez kar nekaj poškodovanih igralcev. Odsotni so bili #12 Mark Groznik, #17 Miha Logar, #26 Nik Sečen, #22 Bohdan Panasenko, #18 Ahmet Jakupović. V prvi postavi so začeli: #16 Mikus Mintautiškis, #2 Jure Povše, #33 Jure Sotlar, #3 Nik Širovnik, #21 Jakob Bernard in #41 Aleksanteri Heiskanen v vratih.
Že v drugi minuti tekme si je kazen pridrsal #14 Gregor Žeželj, a so Celjani z dobro obrambo izničili prednost igralca več jeseniške ekipe. Slabih 5 minut kasneje se je situacija obrnila, a tudi Celjanom ni uspelo priti do zadetka ob možnosti igralca več. Prvemu zadetku smo bili priča v 14. minuti, ko je za železarje zadel #20 Gregor Koblar in jih popeljal v vodstvo z 0:1. Dobro minuto kasneje so železarji ponovno premagali Heiskanena in z golom #72 Jake Štruma povišali vodstvo na 0:2. Do konca tretjine je igra minila v klasični agresivni borbi, rezultat pa se ni spremenil.
V drugi tretjini so Celjani nekoliko popustili, kar so izkoristili gostje in z zadetkom v 4. minuti povedli z 0:3. Za edini gol Grofov na tekmi je slabo minuto pred koncem tretjine v »powerplayju« poskrbel #11 Nik Grahut. Podala sta #16 Mikus Mintautiškis in #36 Danil Tsarkovskyi. Med tem je bilo podeljenih kar 7 izključitev, dve za Celje (Bukovec, Bernard) in pet za goste (Valtola, Urukalo, Turšić Sečkar, Svetina in Sillanpaa S.). rezultat pred zadnjo tretjino je bil 1:3.
V zadnji trtejini se je že krepko poznala močna oslabljenost celjske ekipe, kar pa so izkoristili gostje. Z golom v 45. minuti so povedli na 1:4 (Šlibar), dobrih pet minut kasneje pa so zabili še zadnji gol za končnih 1:5 (Lesničar). Visoko vodstvo in izmučenost sta pripomogla k visoki napetosti, ki se je odrazila v kar 9 izključitvah. Za Celjane so bili izključeni: dvakrat #43 Joonas Sillanpää, #14 Gregor Žeželj, # 2 Jure Povše, #36 Danil Tsarkovskyi in #13 Maks Bukovec. Pri gostih so kazni dobili Jenko, Prostor, in Šlibar.
Ne glede na poraz, je ekipa opravila dobro delo. S par dobrimi obrambami se je izkazal tudi Heiskanen, ki je z 38 obrambami od 43 strelov preprečil še precej bolj črn možni scenarij.
Kljub novemu letu, pred fanti ni počitka. Že 2. januarja se odpravljajo na gostovanje v hrvaški Sisak. Prihajajoči konec tedna, 5. in 6. januarja pa jih čakata še dve zaporedni domači tekmi. Vabljeni!
Naj bo 2025 srečno, zdravo in polno zmag!
AMK
Fotografije: Matias Demšar